別院春秋

蒟蒻又稱蒟蒻芋，俗稱雷公槍、菎蒟、中國古代又稱妖芋，日本稱魔芋，天南星科魔芋屬，多年生宿根性塊莖草本植物。原產印度、錫蘭、馬來半島，中國西南地區栽種已有多年歷史，自古便是中國古書中的藥草之一。

蒟蒻有「去腸砂」之稱，即其有清淨腸子的功效。那是因為蒟蒻中除了葡甘露聚醣外還含有格克曼南（glucomannan），使得蒟蒻具多醣高黏稠之特性，可在胃腸內吸收水份，食用後易有飽足感，並有可包覆脂肪的效用；且其具有類似蔬菜之水溶性纖維，為人體吸收後可阻礙腸內細菌繁殖，並導引細菌排出，因此得「胃腸清道夫」之美名。除了豐富的纖維質與少量維生素外，蒟蒻並無其他營養成份，因此其屬「非卡路里」食品。

蒟篛，今天以瘦身美容的食物著稱。然梁時武帝曾對此禁食之。《辯正論》卷三引《梁記》云：「武帝在位四十九年，每以庭蔭早傾，常懷感思。恒加歎曰：『雖有四海之尊，無以得申罔極。』……至於流恩獄市，多行慈恕，其有罪不可原者，改容久之，然後下筆。察姦聽訟，明若通神，自非享宴，不許音樂，後宮侍御，皆無羅綺，內殿寢處，衣衾率素，布被莞席，草履葛巾。天鑒年來，口味備斷，日唯一食，食止菜蔬。蜀獻芋蒻（磧砂本作「蒟蒻」），訝其香美似肉，因復出勅禁之。」

梁武帝以蒟蒻似肉而禁之，常人或以為其修道清勵。然達摩西來見武帝卻不了了之。可見泥於口味，著於造寺、寫經、度僧，非為成道之關鍵。所謂淨智妙圓，體自空寂，如是功德，不以世求也。